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Mi Experiencia en el Retiro de Silencio Vipassana
Años de espera hasta que llegó el momento
Fue hace al menos unos 20 años la primera vez que escuché sobre el Vipassana, unos retiros de silencio y meditación que daban en una isla remota al sur de Chile, donde nací y donde vivía en ese entonces.
Desde la primera vez que lo escuché sentí el llamado a ir, a que seguro sería una experiencia enriquecedora, sobre todo en esos años que estaba introduciéndome al yoga, la vida saludable y todo lo relacionado con el desarrollo personal. Pero por cosas de la vida, diferentes oportunidades y viajes que se presentaban, pasaba el tiempo y no iba.
Sí que fueron amigos míos y hasta mi hermano, quien llegó contándome como gran resumen que “La vida es sufrimiento”. Pero no te quedes con esta frase tal cual, esa es una de las cuatro nobles verdades del Buda, pero justamente la intención del Vipassana es ayudarte a acabar con ese sufrimiento y alcanzar la liberación.
Recién llegada a Barcelona, supe que había un centro Vipassana cerca, postulé un par de veces, pero siempre quedaba en lista de espera. Luego vinieron los niños y una etapa donde no me podía dar el lujo de estar 10 días desconectada de TODO, sí de TODO, son días de silencio, pero también sin móvil, sin escribir, sin leer, NADA de NADA, solo estar contigo misma y meditar.
Hasta que finalmente llegó el momento preciso, el perfecto (soy una convencida de que las cosas llegan cuando uno las necesita, ni antes, ni después), el que yo realmente necesitaba. Ha sido un año de muchas cosas, en lo laboral y en lo personal, y realmente necesitaba un descanso mental al 100% y creo que hay pocas cosas que te pueden dar ese descanso total como lo da este retiro.
En este escrito quiero compartirte mi experiencia, para que te sirva de inspiración o al menos te despierte la curiosidad, pero me sumo a lo que muchas personas dicen que que Vipassana no se explica, se vive.
“La palabra Vipassana proviene del idioma pali, la lengua que se hablaba en algunas regiones de India en la época del Buda. Su significado literal es “ver las cosas tal como son.”
¿Qué significa Vipassana?
Si nunca habías escuchado de lo que estoy hablando, me imagino que luego de esta introducción te estarás preguntando, pero ¿qué es Vipassana realmente? ¿En qué se diferencia de tantos otros retiros o cursos de meditación o silencio?
La palabra Vipassana proviene del idioma pali, la lengua que se hablaba en algunas regiones de India en la época del Buda. Su significado literal es “ver las cosas tal como son”. Es una de las formas de meditación más antiguas de la India y fue redescubierta y enseñada por el propio Siddhartha Gautama, el Buda, hace más de 2.500 años.
Hoy en día, gracias a maestros como S. N. Goenka, esta técnica se enseña en retiros de silencio en más de 200 centros alrededor del mundo, de manera completamente gratuita, como al que yo asistí en Santa María de Palautordera en España.
Te dejo aquí el link donde puedes buscar el centro más cercano a ti.
En la práctica, es una técnica de meditación que busca desarrollar una atención profunda, ecuánime y sostenida sobre la experiencia directa del cuerpo y la mente. No se trata de visualizar, imaginar o repetir mantras; se trata de observar la realidad interior con objetividad, sin reaccionar ante lo que surge. Y es eso lo que te enseñan en el curso, que como bien lo dice su web, ya que realmente es un curso, no un retiro solamente, aunque normalmente hablemos de él como tal.
El corazón de Vipassana: observar sin reaccionar
Como te decía al inicio, a diferencia de otras técnicas de meditación, Vipassana no busca inducir estados especiales de éxtasis o concentración. Su propósito es mucho más práctico: entrenar la mente para observar sin apego ni aversión. Nunca se habla en contra de otro tipo de meditaciones, de hecho, es sabido que en el Yoga y el Ayurveda hay muchísimas meditaciones que utilizan el canto de mantras, visualización de yantras, los chakras, dioses, etc., pero en esta técnica en concreto se prescinde de todo ello y sí que se pide, que mientras estas en el curso, solo utilices la técnica que te están enseñando para que la experimentes en su pureza.
Día a día, paso a paso, siguiendo las instrucciones de Goenka grabadas en audio y con la guía de los profesores, te sientas en silencio y vas aprendiendo a centrar tu mente, a afinarla hasta tal punto de ser capaz de sentir todo tu cuerpo, notas la respiración, la temperatura y todo tipo de sensaciones, desde las más burdas como el dolor, hasta las más sutiles como las vibraciones y los movimientos sutiles de energía… y, sobre todo, observas cómo surgen y desaparecen sin intentar cambiarlas. Esa simple observación repetida revela una verdad fundamental de la existencia: todo es impermanente, Anicha en la lengua Pali, todo cambia.
Y es junto con esa observación que vas desarrollando la ecuanimidad, Upekkha en Pali, que significa la capacidad de aceptar la vida tal como es, sin apegos ni rechazos extremos. Manteniendo una mente serena y estable ante las experiencias placenteras como las dolorosas, sin reaccionar.
Cómo es un retiro Vipassana
Para practicar y aprender esta técnica de meditación hay diferentes formatos, pero el más extendido es el curso de 10 días que sigue las enseñanzas de S. N. Goenka, y es al que yo asistí. Son 10 días de silencio, pero tienes que tener en cuenta que llegas un día antes por la tarde (día 0) y te vas un día después por la mañana (día 11).
Durante ese tiempo tienes que seguir los 5 preceptos:
1. Abstenerse de matar a cualquier criatura: incluidos los mosquitos y todo tipo de bichitos, que debes sacar hacia el exterior con la ayuda de tus manos o unos vasos especiales para ello.
2. Abstenerse de robar
3. Abstenerse de toda actividad sexual: hombres y mujeres duermen y comen en recintos separados, si se comparte la misma sala de meditación, pero cada uno en un costado de la sala. Obviamente no hay actividad sexual, pero la idea es que tampoco haya distracciones en ese sentido, que puedas realmente estar contigo, incluso si vas en pareja, no debes tener ningún tipo de contacto con ella durante los 10 días.
4. Abstenerse de mentir: es una de las razones por las que se practica el silencio, porque al hablar podemos exagerar o comentar cualquier cosa con sesgo y no en la absoluta verdad.
5. Abstenerse de todo tipo de intoxicantes: ni alcohol, ni drogas de ningún tipo, incluso medicamentos sólo se permiten los estén recetados por el médico.
El Noble Silencio
Ampliando el precepto 4 está la práctica del noble silencio. No se permite hablar, leer, escribir ni usar dispositivos electrónicos. Tampoco se permite el contacto visual ni tocar a las demás personas. La idea es que estés contigo, contigo y sólo contigo. Es interesante ver como durante todos los días podemos entendernos entre las compañeras en el baño, el comedor y habitaciones sin hablar ni mirarnos, pero todo fluye naturalmente sin necesidad de palabras ni gestos.
Excepcionalmente, los estudiantes podemos hablar con el profesor para aclarar dudas puntuales de la práctica de meditación y con los gerentes del curso para problemas relativos a la alimentación, el alojamiento, su salud, etc. Pero incluso se busca que estos contactos se reduzcan al mínimo, para mantener el sentimiento de que estamos trabajando en completa soledad.
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Cómo es un día a día durante el retiro
La jornada comienza muy temprano con el sonido del gong a las 4:00 a.m. para despertar a todos los estudiantes y prepararse para la primera meditación del día.
Meditamos alrededor de 10 horas diarias, con breves pausas entre algunas meditaciones y los descansos para el desayuno, comida y merienda.
Puede sonar intenso, pero la organización está diseñada para favorecer la introspección total. No hay distracciones, ni presiones externas: solo tú, tu mente y la observación.
Además, tantas horas sentadas se llevan bien con la ayuda de muchos cojines de meditaciones de todos los tamaños y mantitas que tienen disponibles para facilitarte todo el proceso.
Aquí el horario detallado para que te hagas una mejor idea de cómo transcurrían mis días:
4:00 a.m. Llamada de Gong
4:30-6:30 a.m. Meditación en la sala o en la habitación (opcional)
6:30-8:00 a.m. Desayuno y descanso
8:00-9:00 a.m. Meditación en grupo en la sala
9:00-11:00 a.m. Meditación en la sala o en la habitación (según las instrucciones del profesor)
11:00-12:00 a.m. Comida
12.00-1:00 p.m. Tiempo de descanso y entrevistas con el profesor
1:00-2:30 p.m. Meditación en la sala o en la habitación (opcional)
2:30-3:30 p.m. Meditación en grupo en la sala
3:30-5:00 p.m. Meditación en la sala o en la habitación (según las instrucciones del profesor)
5:00-6:00 p.m Merienda y descanso
6:00-7:00 p.m. Meditación en grupo en la sala
7:00-8:15 p.m. Charla de Goenka en la sala con aspectos más teóricos y filosóficos
8:15-9:00 p.m. Meditación en grupo en la sala
9:30 p.m. Acostarse. Se apagan las luces
Beneficios de asistir a un retiro Vipassana
En un mundo lleno de distracciones, ansiedad y sobreestimulación, poder asistir a un retiro/curso de Vipassana es un bálsamo para la mente moderna, un espacio de silencio, de vacío y de purificación. Durante el curso te repiten muchas veces que su propósito no es relajarte (aunque ese sí que es un efecto secundario), sino purificar la mente de sus reacciones automáticas, hábitos inconscientes y patrones de sufrimiento, para poder llevar lo experimentado durante estos días a la vida diaria y poder vivir en libertad.
Aunque recién van pocos días de acabado el retiro, hay cosas que comencé a sentir estando allá mismo y que duran hasta el día de hoy, y espero que continúen mucho tiempo más como:
Mayor claridad mental y enfoque: antes del retiro sentía la mente muy nublada, con poca capacidad para enfocarme y aunque suelo tener mi rutina diaria muy cuidada, me estaba costando encontrar esa paz en medio del ajetreo cotidiano. Y aunque tengo mis propias prácticas de meditación y yoga, no eran suficientes. El hecho de estar aislada y concentrada totalmente en la meditación da enormes resultados.
Sensación profunda de paz interior: tanto durante las meditaciones como luego en mis paseos al exterior, bajo el sol o bajo las estrellas, con el canto de los grillos o los pájaros, según la hora, la sensación de paz me inundaba en todo momento y cada uno de los problemas o situaciones por resolver que tenía pendientes afuera parecían diluirse o simplificarse mágicamente.
Aumento de la capacidad de observación: es lo que trabajamos a cada minuto durante la meditación, por lo el sentido de presencia se agudiza muchísimo. Ya sea para observar las sensaciones del cuerpo, como respuesta a situaciones, incomodidades o momentos placenteros, como también la observación exterior a través de los sentidos. La mente está más serena y lo que entra por los sentidos puede ser percibido con mayor claridad y nitidez, aumentando así mi sensación de conexión con todo lo que me rodea, con la naturaleza y es universo infinito.
Junto con esto, que son mis experiencias personales, mucha gente también comenta que después del Vipassana siente:
· Disminución de la ansiedad y el estrés.
· Mayor estabilidad emocional.
· Mejor resistencia al dolor físico.
· Mejor gestión de las emociones difíciles.
Por lo que, si hay alguno de todos estos aspectos que te gustaría mejorar, estoy segura que esta experiencia será totalmente positiva para ti.
¿Dónde hacer un retiro Vipassana?
Como decía anteriormente existen centros Vipassana en casi todos los continentes, y los cursos se ofrecen bajo donación voluntaria, es decir sólo pagas después de haber hecho el curso, habiendo experimentado sus beneficios y sobre todo como muestra de agradecimiento, ya que dando tu donación es la manera de financiar que otra persona pueda vivir la misma experiencia que tú.
Algunos de los centros hispanos hablantes más conocidos se encuentran en España, México, Argentina, Chile y, pero también puedes aventurarte a vivir la experiencia en sus orígenes en India o cualquier otro país del mundo.
Puedes consultar la lista oficial de centros y fechas en el sitio web global: www.dhamma.org
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